Vendre une citrouille

«Dans le temps des citrouilles je deviens comme un enfant », affirme Simon Benoit, propriétaire de la Ferme québécoise à Roxboro. C’est le moment d’avoir du fun, car on ne peut pas s’amuser pendant l’été», poursuit-il.

Pour la majorité des commerçants de fruits et légumes qui tiennent kiosque dans les marchés extérieurs, le temps des citrouilles signifie que les vacances sont proches. Plusieurs attendent ce moment avec impatience. «Je vais enfin pouvoir prendre soin de moi, explique Mylène, propriétaire de LéguMylène au Marché de l’Ouest. De juin à la fin octobre, il faut être ici 7 jours sur 7», ajoute-t-elle.

Certains commencent la saison plus tôt, avec les fleurs au mois de mai. D’autres continuent jusqu’à Noël avec les sapins. Mais pour les consommateurs qui ont l’habitude de se procurer leurs fruits et légumes dans ces endroits champêtres, la saison prend fin le 31 octobre. À une exception près: le Verger du flâneur, qui continue de vendre ses pommes jusqu’en décembre au Marché de l’Ouest. «Les pommes sont plus résistantes au froid que les autres produits, explique la fille du propriétaire. Je serai ici avec ma chaufferette jusqu’au 8 décembre.»

Les couleurs, les parfums et l’abondance qui caractérisent les marchés extérieurs en font des endroits où les consommateurs aiment acheter leurs fruits et légumes, ou tout simplement se promener. La plupart des commerçants y vendent des produits locaux et préconisent la qualité des produits plutôt que l’aubaine, quoiqu’il soit possible de faire des économies, surtout en achetant en vrac, en grande quantité. Dans l’Ouest-de-l’Île, les résidants connaissent bien le Marché de l’Ouest et gagneraient à découvrir deux autres marchés de quartier d’ici la fin de la saison.

Installé sur Gouin depuis 2005, le commerçant ouvre en mai avec les fleurs, et fini la saison avec les sapins de Noël. Il a vendu ses produits au Marché de l’Ouest pendant 23 ans, mais a quitté l'endroit, car les nouvelles installations ne lui convenaient pas. «J’aimais lorsque les marchands étaient installés de chaque côté des allées qui menaient aux portes», dit-il, expliquant qu’avec le nouveau concept, les commerçants sont moins à la vue des clients. Très satisfait de son nouvel emplacement, l’homme d’affaires a des projets d’expansion.

Bien qu’une première année comporte ses difficultés, Jacques Wilson est très optimiste pour l’année prochaine et il est content d’avoir quitté le Marché de l’Ouest. «Le loyer avait doublé et le cloisonnement ne permettait pas une bonne aération ce qui m’a fait perdre beaucoup de marchandise», explique-t-il.

D’autres commerçants continuent de faire étalage en plein air au Marché de l’Ouest, notamment Les jardins du Marché, Fleuriste Marie-R-eve et le Verger du flâneur.

(Photo: Marie-Claude Simard )

(Photo: Jacques Pharand)

(Photo: Jacques Pharand)¬